Salomon et les Fourmis : Miracle Myrmécologique ou Conte Antique ?
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Position théologique
L'événement rapporté dans le Coran concernant le Prophète Souleymane (Salomon) et la fourmi est un fait historique et un signe divin. Dans la sourate An-Naml (27:18), il est écrit : « Quand ils arrivèrent à la Vallée des Fourmis, une fourmi dit : Ô fourmis, entrez dans vos demeures, de peur que Salomon et ses armées ne vous écrasent, sans s'en rendre compte ! » Selon l'exégèse classique (al-Tabari, Ibn Kathir), Souleymane avait reçu le don divin de comprendre le langage des animaux (manṭiq al-ṭayr, Coran 27:16). Ibn Kathir précise que Souleymane a entendu et compris l'avertissement de cette fourmi, ce qui l'a fait sourire (27:19). Le récit coranique présente des insectes vivant en colonies organisées et émettant un signal de danger imminent.
Texte coranique — Le Coran (Sourate 27, Versets 18-19) — Sourate 27 (An-Naml), Versets 18-19
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd / Tanzil.net
Soutient l'argument :Vérifie le texte exact du récit de la fourmi et la réaction de Salomon (fa-tabassama ḍāḥikan min qawlihā).
Ibn Kathir (Ismāʿīl ibn ʿUmar) — Tafsīr al-Qurʾān al-ʿAẓīm — Sourate An-Naml (27:18-19), pp. 182-185
Édition : Dār Ṭayyiba, Riyad, 1999, Vol. 6
Soutient l'argument :Confirme l'exégèse classique sur l'avertissement de la fourmi et le miracle de la compréhension attribué à Salomon.
Al-Tabari (Muḥammad ibn Jarīr) — Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āy al-Qurʾān — Sourate 27:18-19, pp. 410-415
Édition : Dār Hajar, Le Caire, 2001, Vol. 18
Soutient l'argument :Documente l'interprétation exégétique ancienne du verset et du don prophétique accordé à Salomon.
Analyse scientifique
La myrmécologie confirme que les fourmis (famille des Formicidae) vivent en colonies eusociales hautement structurées et communiquent par des signaux chimiques (phéromones d'alarme et de recrutement), tactiles et vibratoires (stridulation). Néanmoins, aucune donnée scientifique disponible n'établit chez les fourmis l'existence d'un langage articulé comparable au langage humain, doté de noms propres, d'une syntaxe propositionnelle ou d'une représentation de l'inadvertance d'un tiers agent. Le système nerveux central d'une ouvrière de Formicidae (notamment du genre Formica) comprend environ 250 000 neurones (Hölldobler & Wilson, 1990, p. 72), ce qui sous-tend une remarquable efficacité comportementale et sociale sans nécessiter d'attributions cognitives anthropomorphes. Sur le plan de la critique historique, la rencontre entre Salomon et la fourmi possède un parallèle dans la littérature rabbinique tardive, notamment le Targoum Shéni d'Esther, dont la datation demeure très controversée, avec des propositions allant approximativement du IVe au XIe siècle ; la relation exacte entre ces traditions ne peut être déterminée avec certitude.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapters 6-7 (Communication & Brain Structure, p. 72), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press / Belknap Press, Cambridge, MA
Soutient l'argument :Établit les mécanismes de communication (phéromones, stridulation) et l'échelle neuro-anatomique du ganglion cérébral des ouvrières Formica (~250 000 neurones).
Bernard Grossfeld — The Two Targums of Esther (The Aramaic Bible, Vol. 18) — Targum Sheni on Esther 1:2, Open Library: OL19414876W
Édition : Liturgical Press / Michael Glazier, Collegeville, MN
Soutient l'argument :Examine le récit du Targoum Shéni d'Esther dans lequel une fourmi s'adresse à Salomon dans une vallée.
Robert Hickling & Richard L. Brown — Analysis of acoustic communication by ants — DOI: 10.1121/1.1290515
Édition : The Journal of the Acoustical Society of America, 108(4), 1920-1929
Soutient l'argument :Établit que des signaux acoustiques de stridulation se produisent dans les colonies de fourmis et examine la transmission en champ proche et la réception sensorielle potentielle.
Patrick Schultheiss et al. — The abundance, biomass, and distribution of ants on Earth — DOI: 10.1073/pnas.2201550119
Édition : Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), 119(40), e2201550119
Soutient l'argument :Établit l'abondance mondiale (~20 quadrillions) et la biomasse globale des Formicidae à travers les biomes terrestres.
Position théologique
Le fait que le récit présente la fourmi émettant un avertissement perçu par Salomon n'invalide en rien la cohérence du texte islamique, car le Coran présente cet événement comme un miracle divin et un don d'exception accordé au roi-prophète. Le Tafsīr d'Al-Qurṭubī rappelle que c'est Allah qui a accordé exceptionnellement à cette fourmi la faculté de prévenir son groupe et à Salomon la faculté d'entendre et comprendre ce signal, de même qu'Il a soumis les vents et les djinns au roi-prophète (Coran 34:12). Le Coran précise dans la sourate An-Naml (27:16) que Salomon a dit : « Ô hommes ! On nous a appris le langage des oiseaux » (ʿullimnā manṭiqa al-ṭayri). Concernant les parallèles rabbiniques, l'islam enseigne que les prophètes antérieurs ont reçu des révélations et accompli des prodiges dont la mémoire orale a pu être partiellement préservée ou retravaillée dans les traditions tardives du Proche-Orient.
Al-Qurtubi (Muḥammad ibn Aḥmad) — Al-Jāmiʿ li-aḥkām al-Qurʾān — Sourate An-Naml (27:18-19), pp. 165-170
Édition : Dār al-Kutub al-ʿIlmiyya, Beyrouth, Vol. 13
Soutient l'argument :Explique le commentaire traditionnel traitant l'avertissement de la fourmi et la compréhension de Salomon comme un événement extraordinaire et un don divin accordé au prophète.
Texte coranique — Le Coran (Sourate 34, Verset 12) — Sourate 34 (Saba), Verset 12
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd
Soutient l'argument :Illustre le contexte théologique des faveurs extraordinaires accordées à Salomon (la soumission du vent et le travail des djinns).
Texte coranique — Le Coran (Sourate 27, Verset 16) — Sourate 27 (An-Naml), Verset 16
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd / Tanzil.net
Soutient l'argument :Soutient la mention coranique selon laquelle Salomon affirme avoir reçu l'enseignement du langage ou signal des oiseaux (ʿullimnā manṭiqa al-ṭayri).
Analyse scientifique
Invoquer un miracle divin relève du domaine de la foi et de la théologie, mais sort du cadre de la démonstration scientifique empirique. Zoologiquement, une communication impliquant une syntaxe propositionnelle complexe ou une désignation inter-espèces n'a pas été démontrée chez les hyménoptères. De plus, les historiens documentent que l'observation des insectes sociaux n'était pas inconnue dans l'Antiquité : Aristote (Historia Animalium, Livre IX) et Pline l'Ancien (Naturalis Historia, Livre XI) décrivaient déjà le travail collectif, la coopération et le stockage de nourriture chez les fourmis. Les récits associant sagesse et observation des insectes appartenaient au patrimoine sapientiel proche-oriental.
Aristote — Historia Animalium (Livre IX, 616a, 622b) — Livre IX, 616a-622b, Open Library: OL151584W
Édition : Loeb Classical Library, Harvard University Press, ed. A. L. Peck
Soutient l'argument :Montre que l'Antiquité grecque observait l'organisation sociale, la récolte et la coopération des fourmis.
Pline l'Ancien — Naturalis Historia (Livre XI, Chap. 36) — Livre XI, Chap. 36, Open Library: OL1257866W
Édition : Loeb Classical Library, Harvard University Press
Soutient l'argument :Prouve les connaissances romaines sur le travail d'équipe, les pistes et le stockage de nourriture chez les fourmis.
Marc D. Hauser — The Evolution of Communication — Chapters 2-4 (Signals and Syntax), Open Library: OL980838W
Édition : MIT Press, Cambridge, MA
Soutient l'argument :Revue comparative de la communication animale distinguant la syntaxe symbolique humaine des signaux comportementaux d'insectes.
Position théologique
La communication des insectes n'est pas réductible à un automatisme inerte. Le Coran emploie le verbe qālat (« dit »), indiquant un avertissement fonctionnel au groupe. Le Tafsīr al-Ṭabarī note que la fourmi a guidé sa communauté face au danger. La science moderne confirme que les fourmis utilisent la stridulation (vibrations acoustiques transmises par le sol et les parois du nid) pour émettre des signaux d'alarme urgents et solliciter de l'aide (Markl, 1965). Le texte coranique mentionne un signal d'avertissement structuré là où des observateurs profanes ne voyaient que du désordre.
Al-Tabari (Muḥammad ibn Jarīr) — Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āy al-Qurʾān — Sourate 27:18, pp. 412-414
Édition : Dār Hajar, Le Caire, Vol. 18
Soutient l'argument :Souligne le rôle d'avertissement collectif joué par la fourmi dans l'exégèse classique.
Hubert Markl — Stridulation in Leaf-Cutting Ants — DOI: 10.1126/science.149.3690.1392
Édition : Science, 149(3690), 1392-1393
Soutient l'argument :Confirme expérimentalement la production de signaux vibratoires de stridulation pour l'alarme et le secours chez Atta cephalotes.
Analyse scientifique
L'existence de signaux d'alarme vibratoires ou chimiques chez les Formicidae est bien documentée (Hölldobler & Wilson, 1990 ; Barbero et al., 2012). Cependant, ces signaux reposent sur des déclenchements olfactifs ou mécaniques stéréotypés. Lorsqu'une fourmi éclaireuse détecte une menace, elle sécrète des phéromones d'alarme (glandes mandibulaires ou pygidiales) ou émet une stridulation vibratoire qui provoque une dispersion immédiate ou un comportement de défense chez les ouvrières voisines. Il s'agit de signaux d'alarme comportementaux modulateurs, sans syntaxe ni représentation conceptuelle.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 7 (Alarm and Recruitment Pheromones), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Décrit les mécanismes de déclenchement des phéromones d'alarme et les réponses comportementales des ouvrières.
F. Barbero, L. P. Casacci et al. — Myrmica Ants and Their Butterfly Parasites — DOI: 10.1155/2012/725237
Édition : Psyche, Vol. 2012
Soutient l'argument :Confirme la nature modulatrice et comportementale des signaux sonores chez les insectes sociaux.
Position théologique
Un argument linguistique remarquable concerne le genre grammatical employé dans le verset. En arabe, le verset énonce qālat namlatun (« dit une fourmi »), en utilisant le verbe au féminin (qālat). Or, la myrmécologie moderne a découvert que chez les espèces eusociales de Formicidae, toutes les ouvrières assurant la patrouille, la récolte et le déclenchement de l'alarme sont biologiquement femelles et généralement fonctionnellement non reproductrices. De plus, la grammaire arabe classique établit la distinction exacte entre le nom collectif (naml) et le nom d'unité ou singulatif (namlah), comme le documente Sibawayh dans Al-Kitāb.
Texte coranique — Le Coran (Sourate 27, Verset 18) — Sourate 27 (An-Naml), Verset 18
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd
Soutient l'argument :Soutient la formulation grammaticale qālat namlatun associant le verbe féminin au singulatif.
Sibawayh (ʿAmr ibn ʿUthmān) — Al-Kitāb — Vol. 3, pp. 605-610 (Ism al-jins wa ism al-waḥdah), Open Library: OL12506546W
Édition : Maktabat al-Khānjī, Le Caire, ed. Harun, Vol. 3
Soutient l'argument :Explicite la règle morphologique classique selon laquelle la tāʾ marbūṭa dérive le nom d'unité (singulatif) à partir du nom collectif générique.
Analyse scientifique
L'analyse linguistique et entomologique exige une rigueur méthodique. En grammaire arabe classique, la tāʾ marbūṭa ajoutée à un nom collectif d'animal (naml → namlah, naḥl → naḥlah, baqarah) est la marque morphologique régulière du singulatif (ism al-waḥdah), qui s'accorde grammaticalement au féminin (Wright, 1896 ; Fischer, 2001). Ce suffixe indique une unité individuelle et ne constitue pas une détermination du sexe biologique de l'insecte. Néanmoins, il est exact qu'en biologie des Formicidae, la structure de caste eusociale repose sur l'haplodiploïdie, où les ouvrières assurant le fourrageage et l'alerte sont des femelles (Hölldobler & Wilson, 1990).
William Wright — A Grammar of the Arabic Language — Vol. 1, p. 147 (§ 247), Open Library: OL8253869W
Édition : Cambridge University Press, 3rd ed.
Soutient l'argument :Confirme que la tāʾ marbūṭa dérive le nom d'unité féminin à partir du nom collectif sans référence au sexe biologique.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 3 (Caste and Division of Labor), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Explique l'organisation eusociale chez les Formicidae où la caste d'ouvrières est composée de femelles.
Francisco Carmona-Aldana, Luok Wen Yong, Danny Reinberg & Claude Desplan — The Phenomenon of Reproductive Plasticity in Ants — DOI: 10.1016/j.cois.2024.101197
Édition : Current Opinion in Insect Science, Vol. 63, Article 101197, 2024
Soutient l'argument :Passe en revue la reproduction des ouvrières dans des colonies avec ou sans reine et documente la variation de leur potentiel reproducteur selon les espèces, les castes et les contextes sociaux.
Position théologique
Un autre point soulevé par des analystes concerne le choix du verbe lā yaḥṭimannakum (« qu'ils ne vous écrasent pas »). En arabe, la racine ḥaṭama signifie briser, concasser ou concasser des objets durs et rigides. La biologie démontre que les fourmis ne possèdent pas de peau molle, mais un exosquelette rigide composé de chitine sclérotisée et de protéines. Sous le poids d'un piétinement, la cuticule rigide craque et se brise comme du verre ou de la paille sèche. L'exégèse d'Ibn Kathir et les dictionnaires classiques (Lisān al-ʿArab) confirment ce sens précis de bris d'un corps rigide.
Ibn Kathir (Ismāʿīl ibn ʿUmar) — Tafsīr al-Qurʾān al-ʿAẓīm — Sourate 27:18, p. 184
Édition : Dār Ṭayyiba, Vol. 6
Soutient l'argument :Confirme l'explication exégétique du verbe yaḥṭima dans le sens d'écraser et briser sous les pieds.
Ibn Manzur (Muḥammad ibn Mukarram) — Lisān al-ʿArab — Racine Ḥ-Ṭ-M, pp. 128-132
Édition : Dār Ṣādir, Beyrouth, Vol. 12
Soutient l'argument :Confirme la signification lexicographique de ḥaṭama pour le bris des objets durs, rigides ou desséchés.
Analyse scientifique
Sur le plan de la lexicographie arabe, le verbe ḥaṭama (حَطَمَ) est un verbe courant signifiant briser, concasser de la paille sèche ou piétiner (Lane, 1863). Dans le Coran (ex. 56:65), le dérivé ḥaṭām désigne de la paille desséchée réduite en débris. L'utiliser pour décrire des insectes écrasés sous le pied d'hommes ou de chevaux est un emploi idiomatique naturel en arabe classique pour évoquer le piétinement. La cuticule des insectes est certes constituée de chitine sclérotisée (Hölldobler & Wilson, 1990), mais voir dans l'usage de ḥaṭama une prédiction scientifique microscopique constitue une sur-interprétation concordiste d'un verbe d'usage courant.
Edward William Lane — An Arabic-English Lexicon (Book I, Part 2) — Book I, Part 2, p. 594 (Entrée Ḥ-Ṭ-M), Open Library: OL35782W
Édition : Williams and Norgate, Londres
Soutient l'argument :Donne l'éventail sémantique ordinaire de ḥaṭama (briser, concasser de la paille sèche, piétiner).
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 7 (External Anatomy and Cuticle), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Décrit la composition de la cuticule rigide en chitine et protéines sclérotisées chez les hyménoptères.
Position théologique
Il faut rappeler l'économie globale du récit coranique : le texte ne présente pas une étude d'entomologie moderne, mais un signe prophétique destiné à montrer la justice et l'humilité de Souleymane. Le roi-prophète entend l'avertissement, sourit de compassion et prie Allah de lui accorder la gratitude pour Ses bienfaits (27:19). Par ailleurs, la présence de récits parallèles dans le Targoum Shéni illustre soit une mémoire orale partagée des événements salomoniens authentiques, soit une tradition commune du Proche-Orient. Sur le plan linguistique, les termes qawl (parole/signal) et manṭiq (langage/signal) traduisent la perception prophétique accordée par Dieu.
Al-Tabari (Muḥammad ibn Jarīr) — Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āy al-Qurʾān — Sourate 27:18-19, pp. 410-415
Édition : Dār Hajar, Le Caire, Vol. 18
Soutient l'argument :Explicite la portée éthique, la prière de Salomon et la dimension spirituelle du récit coranique.
Ibn Manzur (Muḥammad ibn Mukarram) — Lisān al-ʿArab — Entries Q-W-L (Vol. 11, pp. 572-580) and N-Ṭ-Q (Vol. 10, pp. 355-360)
Édition : Dār Ṣādir, Beyrouth
Soutient l'argument :Distingue l'éventail sémantique de qawl (parole, expression, émission de voix ou signal attribué) et mantiq (langage articulé, son compréhensible ou expression d'un état).
Analyse scientifique
L'analyse philologique et l'histoire des religions replacent ce récit dans son contexte littéraire. Le mot naml (générique) et namlah (singulatif) sont définis par les lexicographes (Lane, 1863). Concernant le Targoum Shéni d'Esther (Grossfeld, 1991), la trame d'une fourmi s'adressant à Salomon pour lui donner une leçon de sagesse est attestée dans la littérature rabbinique tardive. La datation du Targoum Shéni demeure très controversée, avec des propositions allant approximativement du IVe au XIe siècle. Il n'est donc pas établi que le Coran procède d'un emprunt direct au Targoum Shéni, de même qu'il n'est pas prouvé que le Targoum précède le Coran sur ce point précis : une tradition orale commune ou un développement parallèle restent possibles.
Edward William Lane — An Arabic-English Lexicon (Book I, Part 8) — Book I, Part 8, p. 2808 & p. 2857, Open Library: OL35782W
Édition : Williams and Norgate, Londres
Soutient l'argument :Définit lexicographiquement naml (collectif), namlah (unit noun) et mantiq (speech, articulation of sounds, expression).
Bernard Grossfeld — The Two Targums of Esther (The Aramaic Bible, Vol. 18) — Targum Sheni on Esther 1:2, Open Library: OL19414876W
Édition : Liturgical Press, Collegeville, MN
Soutient l'argument :Examine le récit du Targoum Shéni d'Esther dans lequel une fourmi s'adresse à Salomon dans une vallée.
Sheila Leiter — Targum Sheni and Solomon in Islam — DOI: 10.31826/9781463243791-023
Édition : In Perils of Wisdom: The Scriptural Solomon in Jewish Tradition (Gorgias Press, 2021), pp. 295–304
Soutient l'argument :Établit que le Targoum Shéni est extrêmement difficile à dater (les hypothèses s'étendant du IVe au XIe siècle) et que la relation exacte entre le Targoum Shéni, les midrashim apparentés et de possibles sources communes ne peut pas être déterminée.
Position théologique
Sur le plan des découvertes myrmécologiques récentes, l'usage du son par les fourmis a été confirmé de façon surprenante. Des études entomologiques (Barbero et al., 2012) ont démontré que les fourmis émettent des signaux sonores par stridulation (frottement d'un grattoir abdominal) non seulement pour l'alarme, mais aussi pour communiquer l'état social dans le nid. Les vibrations acoustiques produites par les ouvrières sont détectées par leurs congénères via des récepteurs scolopidiaux situés sur leurs pattes. L'affirmation coranique d'un signal acoustique/vibratoire d'avertissement perçu et compris par Salomon est donc biologiquement pertinente et s'accorde avec les canaux de communication réels des insectes.
F. Barbero, L. P. Casacci et al. — Myrmica Ants and Their Butterfly Parasites with Special Focus on the Acoustic Communication — DOI: 10.1155/2012/725237
Édition : Psyche: A Journal of Entomology, Vol. 2012, Article ID 725237
Soutient l'argument :Démontre le rôle fonctionnel des signaux acoustiques de stridulation chez les Myrmica et leurs pupes.
Hubert Markl — Stridulation in Leaf-Cutting Ants — DOI: 10.1126/science.149.3690.1392
Édition : Science, 149(3690), 1392-1393
Soutient l'argument :Confirme la transmission de vibrations par le substrat lors de la stridulation pour déclencher l'alarme et le secours.
Analyse scientifique
Il convient de ne pas confondre la stridulation acoustique d'un insecte avec un langage symbolique articulé. Les études bioacoustiques (Barbero et al., 2012 ; Fitch, 2010) montrent que la stridulation produit des impulsions vibratoires simples qui modulent l'agressivité ou déclenchent un comportement de secours réflexe. Ces impulsions ne possèdent pas de syntaxe propositionnelle, de grammaire ou de noms propres. Prêter à la fourmi un discours élaboré (« entrez dans vos demeures de peur que Salomon... ») relève de l'anthropomorphisme narratif habituel des fables et des récits éthiques de l'Antiquité, destiné à enseigner l'humilité au souverain.
W. Tecumseh Fitch — The Evolution of Language — Chapters 3-5 (Acoustics & Syntax), Open Library: OL24430932W
Édition : Cambridge University Press
Soutient l'argument :Analyse les prérequis neurobiologiques et syntaxiques du langage humain comparés aux signaux acoustiques des animaux.
F. Barbero, L. P. Casacci et al. — Myrmica Ants and Their Butterfly Parasites — DOI: 10.1155/2012/725237
Édition : Psyche, Vol. 2012
Soutient l'argument :Confirme la nature comportementale et modulatrice des signaux sonores chez les insectes sociaux.
Position théologique
La position théologique ne prétend pas que la fourmi a prononcé une conférence en langue humaine, mais qu'Allah a fait émettre à l'insecte un signal d'avertissement réel et qu'Il a accordé à Souleymane le miracle de percevoir et traduire la signification exacte de ce signal. Quant à l'usage du verbe ḥaṭama, les dictionnaires de la langue arabe classique (Lisān al-ʿArab) attestent que ce verbe s'applique spécifiquement à la brisure et au broyage de corps rigides et solides. La présence d'un exosquelette de chitine rigide chez la fourmi rend cette formulation d'une grande justesse descriptive.
Ibn Manzur (Muḥammad ibn Mukarram) — Lisān al-ʿArab — Racine Ḥ-Ṭ-M, pp. 128-132
Édition : Dār Ṣādir, Beyrouth, Vol. 12
Soutient l'argument :Confirme la signification lexicographique de ḥaṭama pour le bris des objets durs, rigides ou desséchés.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 7 (External Anatomy and Cuticle), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Décrit la composition de la cuticule rigide en chitine et protéines sclérotisées chez les hyménoptères.
Analyse scientifique
Sur le plan linguistique, ḥaṭama (حَطَمَ) est un verbe courant de la langue arabe signifiant briser, fouler aux pieds ou concasser de la paille sèche (Lane, 1863). Dans le texte coranique lui-même (sourate 56:65), le terme ḥaṭām désigne de la paille desséchée et débris végétaux. Employer ce verbe pour des insectes piétinés sous les sabots d'une armée est un usage métaphorique et descriptif classique. S'il est exact que la cuticule de la fourmi contient de la chitine sclérotisée rigide, cela relève des propriétés générales des arthropodes et ne constitue pas une démonstration de prédiction microscopique moderne.
Edward William Lane — An Arabic-English Lexicon (Book I, Part 2) — Book I, Part 2, p. 594 (Entrée Ḥ-Ṭ-M), Open Library: OL35782W
Édition : Williams and Norgate, Londres
Soutient l'argument :Donne l'éventail sémantique ordinaire de ḥaṭama (briser, concasser de la paille sèche, piétiner).
Texte coranique — Le Coran (Sourate 56, Verset 65) — Sourate 56 (Al-Waqi'ah), Verset 65
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd
Soutient l'argument :Illustre l'usage coranique du dérivé ḥaṭām pour désigner de la paille séchée et débris végétaux.
Position théologique
En conclusion pour la théologie islamique, le récit de Salomon et la fourmi conserve toute sa valeur spirituelle, éthique et miraculeuse. La recherche scientifique sur l'immense biomasse des fourmis (Schultheiss et al., 2022) et leurs systèmes sophistiqués de navigation (Wehner, 2020) souligne l'extraordinaire organisation de ces créatures. Que le Coran emploie un verbe au féminin en accord avec le singulatif, utilise un terme adapté à l'exosquelette et décrive un signal d'avertissement collectif s'harmonise avec les découvertes modernes sans dénaturer le sens de la Révélation.
Rüdiger Wehner — Desert Navigator: The Extraordinary World of Desert Ants — Chapters 1-3 (Path Integration & Compass Systems), Open Library: OL27926184W
Édition : Harvard University Press, Cambridge, MA
Soutient l'argument :Documente les mécanismes complexes de navigation (boussole à lumière polarisée, intégration de chemin) chez les Formicidae.
Patrick Schultheiss et al. — The abundance, biomass, and distribution of ants on Earth — DOI: 10.1073/pnas.2201550119
Édition : PNAS, 119(40)
Soutient l'argument :Établit l'abondance écologique globale et la distribution des colonies de Formicidae sur la planète.
Analyse scientifique
En conclusion pour la démarche scientifique et l'analyse critique des textes, il importe de distinguer l'exégèse théologique de la démonstration biologique. La myrmécologie (Hölldobler & Wilson, 1990) confirme la présence de signaux comportementaux d'alarme olfactifs et acoustiques chez les insectes eusociales, mais n'établit pas un langage articulé symbolique humain. L'analyse linguistique montre que le féminin qālat namlatun découle des règles morphologiques du singulatif arabe, et que ḥaṭama est un verbe d'usage courant pour le piétinement. La présence d'un motif similaire dans le Targoum Shéni témoigne de la circulation de traditions narratives dans l'Antiquité tardive sans prouver une filiation directe.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 6 (Communication Systems), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Distingue les systèmes de signaux comportementaux stéréotypés des capacités cognitives et linguistiques humaines.
Synthèse critique
Analyse textuelle et grammaticale : L'analyse du verset 27:18 montre que l'expression qālat namlatun associant le verbe au féminin (qālat) au nom singulatif (namlah) découle des règles régulières de la morphologie de l'arabe classique (Sibawayh, Al-Kitāb ; Wright, 1896 ; Fischer, 2001). En arabe, la tāʾ marbūṭa forme le nom d'unité (ism al-waḥdah) à partir du nom collectif générique (naml) et entraîne obligatoirement l'accord au féminin grammatical, sans constituer une détermination spécifique du sexe biologique de l'insecte. Néanmoins, en biologie des Formicidae (Hölldobler & Wilson, 1990), la structure de caste eusociale implique que les ouvrières assurant le fourrageage et la patrouille sont biologiquement femelles. Elles sont généralement fonctionnellement non reproductrices dans les colonies comportant une reine, mais leur stérilité anatomique ou reproductive n’est pas universelle chez les Formicidae. Analyse lexicale et exégétique : Sur le plan lexical, les termes qawl (parole/signal attribué) et manṭiq (langage/signal compréhensible) possèdent en arabe classique des éventails sémantiques larges (Ibn Manzur, Lisān al-ʿArab ; Lane, Lexicon) qui ne doivent pas être traduits automatiquement par le concept moderne de langage humain articulé. Les exégètes classiques (al-Tabari, Ibn Kathir, al-Qurtubi) ont interprété cette scène comme un don prophétique exceptionnel accordé à Salomon (manṭiq al-ṭayr, Coran 27:16), par lequel le souverain perçut le signal de l'insecte, dans le cadre général des faveurs extraordinaires mentionnées dans le texte sacré (Coran 34:12). Al-Qurtubi traite cet événement comme un don divin et un miracle exceptionnel sans employer la formule scolastique ultérieure kharq al-ʿādah dans son commentaire direct. Concernant le verbe lā yaḥṭimannakum, son usage s'inscrit dans l'éventail lexicographique usuel de ḥaṭama (briser, concasser de la paille sèche, piétiner) et décrit de manière adaptée l'écrasement sous les pieds, en cohérence avec la présence d'une cuticule rigide en chitine (Hölldobler & Wilson, 1990) sans constituer une prédiction microscopique moderne. Analyse myrmécologique et comportementale : La myrmécologie moderne (Hölldobler & Wilson, 1990 ; Schultheiss et al., 2022) documente la vaste biomasse et l'abondance mondiale des colonies de Formicidae. Les recherches bioacoustiques (Markl, 1965 ; Hickling & Brown, 2000 ; Barbero & Casacci, 2012) démontrent expérimentalement que les fourmis émettent des signaux vibratoires et acoustiques par stridulation pour l'alarme et le secours en milieu souterrain. L'absence de démonstration d'une syntaxe symbolique humaine dans ces signaux acoustiques n'a pas été directement réfutée par ces travaux de laboratoire, mais constitue une inférence comparative soutenue par la biosémiotique générale (Hauser, 1996). Analyse historique des savoirs : Sur le plan de l'analyse historique des savoirs, la présence d'un récit salomonien parallèle dans le Targoum Shéni d'Esther témoigne de traditions orales partagées dans le Proche-Orient de l'Antiquité tardive. Néanmoins, la datation de la composition du Targoum Shéni fait l'objet d'un désaccord scientifique majeur parmi les spécialistes. Les propositions de datation s’étendent approximativement du IVe au XIe siècle. Le texte conservé ne peut donc être automatiquement présumé antérieur au Coran, et la similarité narrative n'établit pas un emprunt direct ni une relation de dépendance unilatérale, des origines orales communes ou des développements ultérieurs restant également possibles. De plus, les observations d'insectes sociaux par Aristote (Historia Animalium) et Pline l'Ancien (Naturalis Historia) montrent que la coopération et le travail des fourmis étaient connus dans l'Antiquité. Analyse méthodologique du miracle scientifique : L'analyse méthodologique invite à distinguer la foi théologique dans un miracle prophétique de la démonstration d'une anticipation scientifique moderne. Présenter la tournure grammaticale qālat namlatun ou le verbe yaḥṭima comme des preuves concordistes de découvertes biologiques contemporaines repose sur une lecture rétrospective qui force la sémantique de l'arabe classique. De même, chercher à réfuter le texte sacré en le réduisant à un emprunt mécanique du Targoum Shéni néglige l'incertitude chronologique de l'ouvrage araméen et la complexité des transmissions orales de l'Antiquité tardive. Synthèse critique : Le récit coranique de Salomon et la fourmi (Coran 27:18-19) exprime un enseignement spirituel et éthique majeur sur la justice, la gratitude et la maîtrise du pouvoir. L'analyse critique montre qu'il s'accorde avec les règles de la grammaire arabe classique et s'harmonise avec les canaux réels de communication des insectes (phéromones et stridulation), sans qu'il soit nécessaire de forcer le texte vers un concordisme biologique rigide ni de conclure à un emprunt littéraire démontré.
Sources et méthode
Notice de rigueur académique :
La mention d'une référence textuelle ou bibliographique dans cette section documente les sources précises invoquées au cours du débat par les intervenants. La mise à disposition de ces références vise à garantir la vérifiabilité des propos ; elle ne constitue en aucun cas une confirmation dogmatique ni une validation absolue de la thèse défendue.
Texte coranique — Le Coran (Sourate 27, Versets 18-19) — Sourate 27 (An-Naml), Versets 18-19
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd / Tanzil.net
Soutient l'argument :Vérifie le texte exact du récit de la fourmi et la réaction de Salomon (fa-tabassama ḍāḥikan min qawlihā).
Ibn Kathir (Ismāʿīl ibn ʿUmar) — Tafsīr al-Qurʾān al-ʿAẓīm — Sourate An-Naml (27:18-19), pp. 182-185
Édition : Dār Ṭayyiba, Riyad, 1999, Vol. 6
Soutient l'argument :Confirme l'exégèse classique sur l'avertissement de la fourmi et le miracle de la compréhension attribué à Salomon.
Al-Tabari (Muḥammad ibn Jarīr) — Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āy al-Qurʾān — Sourate 27:18-19, pp. 410-415
Édition : Dār Hajar, Le Caire, 2001, Vol. 18
Soutient l'argument :Documente l'interprétation exégétique ancienne du verset et du don prophétique accordé à Salomon.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapters 6-7 (Communication & Brain Structure, p. 72), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press / Belknap Press, Cambridge, MA
Soutient l'argument :Établit les mécanismes de communication (phéromones, stridulation) et l'échelle neuro-anatomique du ganglion cérébral des ouvrières Formica (~250 000 neurones).
Bernard Grossfeld — The Two Targums of Esther (The Aramaic Bible, Vol. 18) — Targum Sheni on Esther 1:2, Open Library: OL19414876W
Édition : Liturgical Press / Michael Glazier, Collegeville, MN
Soutient l'argument :Examine le récit du Targoum Shéni d'Esther dans lequel une fourmi s'adresse à Salomon dans une vallée.
Robert Hickling & Richard L. Brown — Analysis of acoustic communication by ants — DOI: 10.1121/1.1290515
Édition : The Journal of the Acoustical Society of America, 108(4), 1920-1929
Soutient l'argument :Établit que des signaux acoustiques de stridulation se produisent dans les colonies de fourmis et examine la transmission en champ proche et la réception sensorielle potentielle.
Patrick Schultheiss et al. — The abundance, biomass, and distribution of ants on Earth — DOI: 10.1073/pnas.2201550119
Édition : Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), 119(40), e2201550119
Soutient l'argument :Établit l'abondance mondiale (~20 quadrillions) et la biomasse globale des Formicidae à travers les biomes terrestres.
Al-Qurtubi (Muḥammad ibn Aḥmad) — Al-Jāmiʿ li-aḥkām al-Qurʾān — Sourate An-Naml (27:18-19), pp. 165-170
Édition : Dār al-Kutub al-ʿIlmiyya, Beyrouth, Vol. 13
Soutient l'argument :Explique le commentaire traditionnel traitant l'avertissement de la fourmi et la compréhension de Salomon comme un événement extraordinaire et un don divin accordé au prophète.
Texte coranique — Le Coran (Sourate 34, Verset 12) — Sourate 34 (Saba), Verset 12
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd
Soutient l'argument :Illustre le contexte théologique des faveurs extraordinaires accordées à Salomon (la soumission du vent et le travail des djinns).
Texte coranique — Le Coran (Sourate 27, Verset 16) — Sourate 27 (An-Naml), Verset 16
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd / Tanzil.net
Soutient l'argument :Soutient la mention coranique selon laquelle Salomon affirme avoir reçu l'enseignement du langage ou signal des oiseaux (ʿullimnā manṭiqa al-ṭayri).
Aristote — Historia Animalium (Livre IX, 616a, 622b) — Livre IX, 616a-622b, Open Library: OL151584W
Édition : Loeb Classical Library, Harvard University Press, ed. A. L. Peck
Soutient l'argument :Montre que l'Antiquité grecque observait l'organisation sociale, la récolte et la coopération des fourmis.
Pline l'Ancien — Naturalis Historia (Livre XI, Chap. 36) — Livre XI, Chap. 36, Open Library: OL1257866W
Édition : Loeb Classical Library, Harvard University Press
Soutient l'argument :Prouve les connaissances romaines sur le travail d'équipe, les pistes et le stockage de nourriture chez les fourmis.
Marc D. Hauser — The Evolution of Communication — Chapters 2-4 (Signals and Syntax), Open Library: OL980838W
Édition : MIT Press, Cambridge, MA
Soutient l'argument :Revue comparative de la communication animale distinguant la syntaxe symbolique humaine des signaux comportementaux d'insectes.
Al-Tabari (Muḥammad ibn Jarīr) — Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āy al-Qurʾān — Sourate 27:18, pp. 412-414
Édition : Dār Hajar, Le Caire, Vol. 18
Soutient l'argument :Souligne le rôle d'avertissement collectif joué par la fourmi dans l'exégèse classique.
Hubert Markl — Stridulation in Leaf-Cutting Ants — DOI: 10.1126/science.149.3690.1392
Édition : Science, 149(3690), 1392-1393
Soutient l'argument :Confirme expérimentalement la production de signaux vibratoires de stridulation pour l'alarme et le secours chez Atta cephalotes.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 7 (Alarm and Recruitment Pheromones), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Décrit les mécanismes de déclenchement des phéromones d'alarme et les réponses comportementales des ouvrières.
F. Barbero, L. P. Casacci et al. — Myrmica Ants and Their Butterfly Parasites — DOI: 10.1155/2012/725237
Édition : Psyche, Vol. 2012
Soutient l'argument :Confirme la nature modulatrice et comportementale des signaux sonores chez les insectes sociaux.
Texte coranique — Le Coran (Sourate 27, Verset 18) — Sourate 27 (An-Naml), Verset 18
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd
Soutient l'argument :Soutient la formulation grammaticale qālat namlatun associant le verbe féminin au singulatif.
Sibawayh (ʿAmr ibn ʿUthmān) — Al-Kitāb — Vol. 3, pp. 605-610 (Ism al-jins wa ism al-waḥdah), Open Library: OL12506546W
Édition : Maktabat al-Khānjī, Le Caire, ed. Harun, Vol. 3
Soutient l'argument :Explicite la règle morphologique classique selon laquelle la tāʾ marbūṭa dérive le nom d'unité (singulatif) à partir du nom collectif générique.
William Wright — A Grammar of the Arabic Language — Vol. 1, p. 147 (§ 247), Open Library: OL8253869W
Édition : Cambridge University Press, 3rd ed.
Soutient l'argument :Confirme que la tāʾ marbūṭa dérive le nom d'unité féminin à partir du nom collectif sans référence au sexe biologique.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 3 (Caste and Division of Labor), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Explique l'organisation eusociale chez les Formicidae où la caste d'ouvrières est composée de femelles.
Francisco Carmona-Aldana, Luok Wen Yong, Danny Reinberg & Claude Desplan — The Phenomenon of Reproductive Plasticity in Ants — DOI: 10.1016/j.cois.2024.101197
Édition : Current Opinion in Insect Science, Vol. 63, Article 101197, 2024
Soutient l'argument :Passe en revue la reproduction des ouvrières dans des colonies avec ou sans reine et documente la variation de leur potentiel reproducteur selon les espèces, les castes et les contextes sociaux.
Ibn Kathir (Ismāʿīl ibn ʿUmar) — Tafsīr al-Qurʾān al-ʿAẓīm — Sourate 27:18, p. 184
Édition : Dār Ṭayyiba, Vol. 6
Soutient l'argument :Confirme l'explication exégétique du verbe yaḥṭima dans le sens d'écraser et briser sous les pieds.
Ibn Manzur (Muḥammad ibn Mukarram) — Lisān al-ʿArab — Racine Ḥ-Ṭ-M, pp. 128-132
Édition : Dār Ṣādir, Beyrouth, Vol. 12
Soutient l'argument :Confirme la signification lexicographique de ḥaṭama pour le bris des objets durs, rigides ou desséchés.
Edward William Lane — An Arabic-English Lexicon (Book I, Part 2) — Book I, Part 2, p. 594 (Entrée Ḥ-Ṭ-M), Open Library: OL35782W
Édition : Williams and Norgate, Londres
Soutient l'argument :Donne l'éventail sémantique ordinaire de ḥaṭama (briser, concasser de la paille sèche, piétiner).
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 7 (External Anatomy and Cuticle), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Décrit la composition de la cuticule rigide en chitine et protéines sclérotisées chez les hyménoptères.
Al-Tabari (Muḥammad ibn Jarīr) — Jāmiʿ al-bayān ʿan taʾwīl āy al-Qurʾān — Sourate 27:18-19, pp. 410-415
Édition : Dār Hajar, Le Caire, Vol. 18
Soutient l'argument :Explicite la portée éthique, la prière de Salomon et la dimension spirituelle du récit coranique.
Ibn Manzur (Muḥammad ibn Mukarram) — Lisān al-ʿArab — Entries Q-W-L (Vol. 11, pp. 572-580) and N-Ṭ-Q (Vol. 10, pp. 355-360)
Édition : Dār Ṣādir, Beyrouth
Soutient l'argument :Distingue l'éventail sémantique de qawl (parole, expression, émission de voix ou signal attribué) et mantiq (langage articulé, son compréhensible ou expression d'un état).
Edward William Lane — An Arabic-English Lexicon (Book I, Part 8) — Book I, Part 8, p. 2808 & p. 2857, Open Library: OL35782W
Édition : Williams and Norgate, Londres
Soutient l'argument :Définit lexicographiquement naml (collectif), namlah (unit noun) et mantiq (speech, articulation of sounds, expression).
Bernard Grossfeld — The Two Targums of Esther (The Aramaic Bible, Vol. 18) — Targum Sheni on Esther 1:2, Open Library: OL19414876W
Édition : Liturgical Press, Collegeville, MN
Soutient l'argument :Examine le récit du Targoum Shéni d'Esther dans lequel une fourmi s'adresse à Salomon dans une vallée.
Sheila Leiter — Targum Sheni and Solomon in Islam — DOI: 10.31826/9781463243791-023
Édition : In Perils of Wisdom: The Scriptural Solomon in Jewish Tradition (Gorgias Press, 2021), pp. 295–304
Soutient l'argument :Établit que le Targoum Shéni est extrêmement difficile à dater (les hypothèses s'étendant du IVe au XIe siècle) et que la relation exacte entre le Targoum Shéni, les midrashim apparentés et de possibles sources communes ne peut pas être déterminée.
F. Barbero, L. P. Casacci et al. — Myrmica Ants and Their Butterfly Parasites with Special Focus on the Acoustic Communication — DOI: 10.1155/2012/725237
Édition : Psyche: A Journal of Entomology, Vol. 2012, Article ID 725237
Soutient l'argument :Démontre le rôle fonctionnel des signaux acoustiques de stridulation chez les Myrmica et leurs pupes.
Hubert Markl — Stridulation in Leaf-Cutting Ants — DOI: 10.1126/science.149.3690.1392
Édition : Science, 149(3690), 1392-1393
Soutient l'argument :Confirme la transmission de vibrations par le substrat lors de la stridulation pour déclencher l'alarme et le secours.
W. Tecumseh Fitch — The Evolution of Language — Chapters 3-5 (Acoustics & Syntax), Open Library: OL24430932W
Édition : Cambridge University Press
Soutient l'argument :Analyse les prérequis neurobiologiques et syntaxiques du langage humain comparés aux signaux acoustiques des animaux.
F. Barbero, L. P. Casacci et al. — Myrmica Ants and Their Butterfly Parasites — DOI: 10.1155/2012/725237
Édition : Psyche, Vol. 2012
Soutient l'argument :Confirme la nature comportementale et modulatrice des signaux sonores chez les insectes sociaux.
Ibn Manzur (Muḥammad ibn Mukarram) — Lisān al-ʿArab — Racine Ḥ-Ṭ-M, pp. 128-132
Édition : Dār Ṣādir, Beyrouth, Vol. 12
Soutient l'argument :Confirme la signification lexicographique de ḥaṭama pour le bris des objets durs, rigides ou desséchés.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 7 (External Anatomy and Cuticle), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Décrit la composition de la cuticule rigide en chitine et protéines sclérotisées chez les hyménoptères.
Edward William Lane — An Arabic-English Lexicon (Book I, Part 2) — Book I, Part 2, p. 594 (Entrée Ḥ-Ṭ-M), Open Library: OL35782W
Édition : Williams and Norgate, Londres
Soutient l'argument :Donne l'éventail sémantique ordinaire de ḥaṭama (briser, concasser de la paille sèche, piétiner).
Texte coranique — Le Coran (Sourate 56, Verset 65) — Sourate 56 (Al-Waqi'ah), Verset 65
Édition : Édition du Complexe Roi Fahd
Soutient l'argument :Illustre l'usage coranique du dérivé ḥaṭām pour désigner de la paille séchée et débris végétaux.
Rüdiger Wehner — Desert Navigator: The Extraordinary World of Desert Ants — Chapters 1-3 (Path Integration & Compass Systems), Open Library: OL27926184W
Édition : Harvard University Press, Cambridge, MA
Soutient l'argument :Documente les mécanismes complexes de navigation (boussole à lumière polarisée, intégration de chemin) chez les Formicidae.
Patrick Schultheiss et al. — The abundance, biomass, and distribution of ants on Earth — DOI: 10.1073/pnas.2201550119
Édition : PNAS, 119(40)
Soutient l'argument :Établit l'abondance écologique globale et la distribution des colonies de Formicidae sur la planète.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Chapter 6 (Communication Systems), Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press
Soutient l'argument :Distingue les systèmes de signaux comportementaux stéréotypés des capacités cognitives et linguistiques humaines.
Sibawayh — Al-Kitāb (Vol. 3) — Vol. 3, pp. 605-610, Open Library: OL12506546W
Édition : Maktabat al-Khānjī, ed. Harun
Soutient l'argument :Synthèse de la règle morphologique du singulatif féminin en arabe classique.
Bert Hölldobler & Edward O. Wilson — The Ants — Open Library: OL3474970W
Édition : Harvard University Press / Belknap Press
Soutient l'argument :Synthèse myrmécologique sur les castes d'ouvrières, les canaux de communication (phéromones, stridulation) et l'échelle neuro-anatomique des Formicidae.
Bernard Grossfeld — The Two Targums of Esther — Open Library: OL19414876W
Édition : Liturgical Press, Collegeville, MN
Soutient l'argument :Examine le récit du Targoum Shéni d'Esther dans lequel une fourmi s'adresse à Salomon dans une vallée.